포모나 13세 소년, 전동 킥보드 사고로 숨져

미국 캘리포니아주 포모나(Pomona)에서 13세 소년이 전동 킥보드를 타고 이동하던 중 승용차에 치여 숨졌다고 ABC7 로스앤젤레스가 21일 보도했다.

이번 사고는 헬멧을 착용하지 않은 청소년 전동 킥보드 이용자의 안전 문제를 남캘리포니아 지역에서 다시 부각시켰다.

엔헬 로만 멘도사 로페스(Angel Roman Mendoza Lopez·13)는 지난 18일(금) 오후 포모나 샌안토니오 애비뉴(San Antonio Avenue)의 프랭클린 애비뉴 북쪽 인근에서 전동 킥보드를 타고 친구 집으로 향하던 중 승용차에 치였다고 ABC7 로스앤젤레스가 보도했다. 엔헬은 병원으로 이송됐으나 머리 부상으로 끝내 숨졌다.

엔헬은 학교 현장학습을 마치고 귀가한 직후 어머니에게 전화해 "엄마, 현장학습 끝나고 집에 왔어요"라고 말했으며, 마지막으로 "사랑해요"라는 말을 남겼다.

사촌 카렌 토레스(Karen Torres)는 ABC7에 "그 애는 착한 아이였다. 황금 같은 마음을 가졌다"고 전했다. 엔헬은 경찰관이 되겠다는 꿈을 갖고 사관생도 아카데미(cadets academy)에 참여하고 있었으며, 축구를 매우 좋아했다고 토레스는 덧붙였다.

사고 지점은 시속 25마일(약 40㎞) 제한 구역으로, 토레스는 "제한속도 25마일 구간이다. 그 차가 얼마나 빨리 달렸는지는 모르지만, 정말 비통하다"고 말했다. 엔헬은 당시 헬멧을 착용하지 않은 것으로 전해졌다. 차량 운전자는 현장에서 도주하지 않고 경찰 조사에 협조했다.

토레스는 사고 책임이 엔헬의 부모에게 있다는 일부 소셜미디어 비난에 반박하며 "사고는 그냥 사고일 뿐"이라고 말했다. 유족을 위한 장례비 모금 캠페인(GoFundMe)도 개설됐다고 ABC7은 전했다.

포모나 경찰은 현재까지 기소 여부를 발표하지 않았으며 수사를 이어가고 있다. 경찰관을 꿈꾸던 소년의 죽음에 지역사회의 추모 목소리가 이어지고 있다.